Наборы шестигранных ключей

Классический метрический набор — девять ключей: 1,5; 2; 2,5; 3; 4; 5; 6; 8 и 10 мм. Мебельные конфирматы и стяжки чаще всего рассчитаны на 4 и 5 мм, велосипед — на 4, 5 и 6 мм, педали — на 6 или 8 мм. В авто и станках встречаются винты M8–M12 с цилиндрической головкой: под них нужны ключи 6, 8 и 10 мм. Мелкие 1,5–2,5 мм идут на установочные винты ручек, смесителей и электроники. Набор из семи ключей обычно начинается с 2 или 2,5 мм, так что перед покупкой стоит проверить, есть ли в нём наименьший нужный размер.

Дюймовые ключи (5/64", 1/8", 5/32", 3/16", 1/4") нужны для американской и британской техники: генераторов, насосов, садовых машин, части велосипедных узлов. Размеры близки к метрическим, но не совпадают: 5/32" — это 3,97 мм против 4 мм. Такой ключ в метрическом винте проворачивается, и грани винта сминаются. Если ключ сидит в винте с люфтом, скорее всего, размерность не та.

Стандартные ключи компактны и дают наибольшее усилие на коротком плече. Длинные достают винт в нише и позволяют быстро докрутить его длинным плечом. Шарик на конце входит в винт под углом до 25°, но передаёт меньше усилия, поэтому тугой винт сначала срывают прямым концом. Т-образные ключи берут, когда нужно часто и быстро закручивать одинаковые винты: их держат всей ладонью. Для шуруповёрта ту же работу делают шестигранные биты и насадки.

В наборе важна не только сталь, но и то, как хранятся ключи. Пластиковый держатель с выбитыми размерами держит ключи по порядку, и сразу видно, какого не хватает. Тугой чехол неудобен: ключ приходится вытаскивать силой. Складной корпус, как у карманного ножа, не даёт потерять мелкие размеры на выезде.